All You Can Eat -ravintolat houkuttelevat suuria ihmisryhmiä lupauksella rajattomasta ruoasta kiinteään hintaan. Ajatus vaikuttaa vastustamattomalta: täytä lautasesti niin usein kuin haluat ja palaa tyytyväisenä kotiin.
Kuitenkin tämän näennäisen ruokasatu kätkee sisäänsä enemmän kuin aluksi näyttää. Entä jos tuossa runsaudessa ei olekaan kyse anteliaisuudesta vaan ovelasta psykologiasta ja salakavalista tempuista?
Tämän tyyppisten ruokapaikkojen kävijät tunnistavat kaavan liiankin hyvin. Ensimmäinen lautanen maistuu herkulliselta, toinen hieman vähemmän, ja kolmas alkaa tuntua jo enemmän velvollisuudelta kuin juhlalta. Keho protestoi, makunystyrät väsyvät ja ruoansulatus toimii täydellä teholla. Kuitenkin maksettu kiinteä summa oikeuttaa vielä sen viimeisen lautasellisen. Tai ainakin siltä osin ajattelua, joka vie monia huomaamatta syömään lisää.
Kulissien takana kaikki on suunniteltu viimeistä piirtoa myöten. Ruoan sijoittelusta astiasten kokoon, mikään ei ole sattumaa. Pienet lautaset, paljon riisiruoat ja halvat täyteaineet, kuten pasta ja leipä, täyttävät vatsasi nopeammin kuin haluaisit. Saatat kuvitella hyötyväsi, mutta todellisuudessa syöt juuri sitä, mitä ravintoloitsija haluaa sinun syövän. Ajatus siitä, että sinä olet nokkela, ruokkii varovasti sillä aikaa kun teet huomaamatta juuri sen, mitä he toivovat.
Cornellin yliopiston tutkimus lisää tähän vielä mielenkiintoisen kerroksen. Kaksi ryhmää koehenkilöitä sai täysin saman noutopöydän mutta maksoi eri hinnat. Ryhmä, joka maksoi enemmän, antoi ruoalle korkeamman arvion. Tämä osoittaa, kuinka arvostuksemme vaikuttaa voimakkaasti siihen, mitä ajattelemme asian arvosta olevan. Halpa tarkoittaa mielessämme usein myös huonoa, vaikka objektiivisesti katsoen kyse on samasta ruoasta.
Hintojen pitämällä juuri tarpeeksi korkealla ja annosten määräämällä huomaamattomasti, nämä ravintolat ohjaavat syömäkäyttäytymistä edukseen. Kyse ei ole vain siitä, mitä lautasella on, vaan erityisesti siitä, mitä päässä tapahtuu. Kokemus, odotukset ja sosiaalinen paine kaikki vaikuttavat siihen, miten ateria koetaan. Juuri se tekee tästä konseptista niin hienostuneen: ihmiset lähtevät kotiin tunteella, että he ovat saaneet hyvää vastinetta rahalle, vaikka voittomarginaalit ovat voimakkaasti ravintolan eduksi.
Ehkä on järkevää valita välillä toisenlainen ruokakonsepti. Huolella valmistettu pääruoka pienessä ravintolassa voi antaa enemmän tyydytystä kuin kolme kiireesti täytettyä lautasta buffetissa. Nauttiminen ei aina tarkoita paljon. Joskus se piilee huomiossa, maussa ja tunnelmassa.
Kaikilla on oikeus mukavaan ruokakokemukseen ilman harhaanjohtamista tai kikkoja. Jaa siis kokemuksesi All You Can Eat -ravintoloista. Onko aika tarkistaa näkemyksemme tästä ruokakonseptista? Jaa mielipiteesi ja osallistu keskusteluun Facebook-sivullamme.
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
