Koko katolilainen maailma on hämmennyksissä paavi Leo XIV:n nimityksen jälkeen. 69-vuotias Robert Prevost, entinen kardinaali, valittiin 8. toukokuuta Roomalais-katolisen kirkon johtajaksi. Hän tekee historiaa: hän on ensimmäinen amerikkalainen, joka istuu paavin valtaistuimella.
Vaikka monet katolilaiset iloitsevat hänen valinnastaan, ovat jotkut antaneet asialle tumman sävyn. Heti kun uusi paavi astuu virkaan, nousee vanha ennustus esiin: niin kutsuttu Paavien Profetia. Jotkut uskovat, että paavi Leo XIV voisi olla viimeinen paavi.
Tämä teoria juontaa juurensa 1100-luvun irlantilaiseen piispa ja mystikko Pyhään Malachyyn. Legendan mukaan hän sai näyn, jossa hänelle paljastettiin kaikki tulevat paavit – yhteensä 112. Viimeinen heistä olisi “Pietari Roomalainen”, ja hänen alaisuudessaan kirkko tuhoutuisi.
Ajatus siitä, että paavi Leo XIV olisi tämä salaperäinen Pietari, pelottaa joitakin ihmisiä. Mutta asiantuntijat varoittavat, ettei tätä teoriaa tule ottaa vakavasti. Ensinnäkin tarina ei pidä historiallisesti täysin paikkaansa. Profetia julkaistiin vasta 1500-luvulla, noin neljäsataa vuotta Malachyn kuoleman jälkeen. Monet tutkijat uskovat, että lista keksittiin silloin.
Lisäksi paavi Leo XIV – syntyjään Robert Francis Prevost – on kaikkea muuta kuin roomalainen. Hän on peräisin Chicagosta ja hänellä on myös Perun kansalaisuus. Nimi Pietari ei esiinny missään hänen taustassaan. Yhteys profetiaan vaikuttaa siis kaukaa haetulta.
Silti jotkut yrittävät kytkeä hänet ennustukseen. Myös paavi Franciscusta, joka kuoli 21. huhtikuuta 88-vuotiaana, pidettiin aiemmin mahdollisena ‘viimeisenä paavina’. Mutta myös tämä teoria oli vailla järkevää pohjaa.
Josh Canning, Toronton Newman Centerin hengellinen johtaja, sanoi jo vuonna 2013: “En tiedä, miten ‘Pietari Roomalainen’ voitaisiin yhdistää paavi Franciscukseen.” Monet muut teologit ja historioitsijat ovat samaa mieltä hänen kanssaan. Useimmat pitävät profetiaa luovana keksintönä, ei jumalallisena ilmoituksena.
Eräs kriitikoista on isä James Weiss, Boston Collegen professori. Hän kutsuu ennustusta kerta kaikkiaan valheelliseksi. “Väitteet ovat epämääräisiä ja salaperäisiä, kuten ‘nopea karhu’ tai ‘Umbrian ruusu’. Ne vaikuttavat enemmän jälkikäteissymboliikalta kuin todellisilta ennustuksilta.” Hänen mukaansa kuvaukset sopivat paaveihin vain 1500-luvun loppuun asti. Sen jälkeen ne ovat huomattavasti epäselvempiä.
Myös Joëlle Rollo-Koster, keskiajan historian professori Rhode Islandin yliopistosta, on kriittinen. “Ei ole todisteita siitä, että Malachy olisi koskaan kirjoittanut näitä tekstejä”, hän väittää. “Tutkijana luotan todisteisiin, ja niitä puuttuu kokonaan.”
Fascinaatio profetiaa kohtaan on kuitenkin sitkeä. Aina kun paavi kuolee tai uusi valitaan, tarina nousee jälleen esiin. Ihmiset etsivät mielellään yhteyksiä, erityisesti voimakkaisiin hahmoihin epävarmoina aikoina.
Kuitenkin näyttää olevan vähän syytä uskoa, että paavi Leo XIV merkitsisi katolisen kirkon loppua. Malachyn profetia pysyy ennen kaikkea salaliittoteorioiden ja internet-foorumien keskustelunaiheena.
Mikä on varmaa: paavi Leo XIV kohtaa suuria haasteita, kuten kirkon merkityksen säilyttäminen nopeasti muuttuvassa maailmassa. Hänen politiikkansa ja johtajuutensa tulevat olemaan ratkaisevia tulevina vuosina. Mutta onko hän todella ‘viimeinen paavi’? Siihen ei ole mitään todisteita.
Tulevaisuus on Jumalan käsissä – ei keskiaikaisissa, hämärissä teksteissä.
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
