Suomessa virtsarakon syövän potilasmäärä kasvaa. Erityisesti naisten keskuudessa tapausten määrä kasvaa huomattavan nopeasti. Tämä ei johdu pelkästään siitä, että tauti on yleistymässä, vaan myös siksi, että oireita tulkitaan usein väärin. Naiset saavat usein hoidoksi virtsatieinfektion hoidon, vaikka todellisuudessa kyseessä on jotain vakavampaa. Tämä johtaa siihen, että naisten virtsarakon syöpään liittyvä diagnoosi tehdään yleensä myöhemmin kuin miehillä, mikä voi olla kohtalokasta.
Oireita sekoitetaan usein virtsatieinfektioon
Virtsarakon syöpä voi ilmetä eri tavoin, mutta yleisin oire on veri virtsassa. Muita merkkejä voivat olla tiheä virtsaamistarve, polttava tunne virtsatessa ja kipu alavatsassa. Nämä oireet muistuttavat paljon virtsatieinfektion oireita, mikä on yleisempää naisilla kuin miehillä. Tämän vuoksi naiset saavat usein antibioottikuurin ilman tarkempia tutkimuksia.
Jos oireet palaavat tai eivät häviä, tilannetta tutkitaan tarkemmin vasta myöhemmin. Tässä vaiheessa virtsarakon syöpä voi olla jo edennyt. Tämä tarkoittaa, että naiset saattavat kulkea kuukausia kasvaimen kanssa tietämättään. Tämä on huolestuttavaa, sillä mitä myöhemmin diagnoosi tehdään, sitä vaikeampi hoito on ja sitä pienempi selviytymismahdollisuus.
Naisilla on useammin agressiivisempi muoto
Virtsarakon syöpä voi kehittyä kahdella tavalla: muoto, joka pysyy rajoittuneena virtsarakon seinämän pinnalle, ja muoto, joka kasvaa virtsarakon lihaksen läpi. Erityisesti jälkimmäinen vaihtoehto on vaarallinen ja vaatii raskaampaa hoitoa. Naisilla on suurempi riski, että syöpä on edennyt jo pidemmälle havaitsemishetkellä. Tämä johtuu osittain siitä, että naisten virtsarakon rakenne on erilainen: heidän virtsarakon seinämänsä on ohuempi, jolloin kasvain voi tunkeutua nopeammin lihaskerrokseen.
Lihaskasvuinen virtsarakon syöpähoito on vaativa. Usein koko virtsarakko joudutaan poistamaan. Tällä on suuria vaikutuksia arkeen, sekä fyysisesti että henkisesti. Jos syöpä havaitaan ajoissa, voidaan joskus vielä välttää vakavampi hoito. Tämä tekee varhaisesta oireiden tunnistamisesta erityisen tärkeää.
Tupakointi ja sähkötupakointi lisäävät riskiä
Yksi suurimmista riskeistä virtsarakon syövän saamiseen on tupakointi. Mitä monet eivät tiedä, on se, että savukkeet ovat haitallisia paitsi keuhkoille myös virtsarakolle. Tupakansavun sisältämät haitalliset aineet erittyvät virtsan mukana ja aiheuttavat ärsytystä virtsarakon seinämälle. Tämä voi vahingoittaa soluja, jotka voivat myöhemmin jakautua hallitsemattomasti ja aiheuttaa syöpää.
Myös sähkötupakointi saattaa vaikuttaa, vaikkakin siitä tehdään vielä paljon tutkimuksia. Sähkötupakan aineet voivat samalla tavalla olla haitallisia keholle. Siksi sekä tupakoinnin että sähkötupakan välttäminen on järkevää, jos haluaa pienentää virtsarakon syövän riskiä.
Nuoretkin voivat sairastua virtsarakon syöpään
Vaikka virtsarakon syöpä on yleisintä yli 60-vuotiailla, sitä nähdään yhä enemmän myös nuorilla aikuisilla. Tämän syy ei ole vielä täysin selvä. Perinnöllisyydellä ei vaikuta olevan suurta merkitystä useimmissa tapauksissa. Nuorilla virtsarakon syöpä on usein hyvin haastava, sillä diagnoosi tulee yllätyksenä ja sen vaikutukset ovat merkittäviä.
Lisää tietoisuutta tarvitaan kipeästi
Viime vuosina tietoisuus virtsarakon syövästä on lisääntynyt lääketieteen alalla. Uudet hoitomenetelmät ovat kehittyneet, ja lääkärit ovat paremmin valmistautuneita erilaisiin tilanteisiin. Silti yleinen tietoisuus suuren yleisön keskuudessa on jäljessä. Monet eivät tunnista virtsarakon syövän merkkejä tai luulevat niitä joksikin vaarattomaksi. Erityisesti naisilla tämä ongelma korostuu, koska oireet nähdään usein normaaleina tai vaarattomina.
On tärkeää, että jokainen tietää, mihin olennaisiin merkkeihin tulisi kiinnittää huomiota. Veri virtsassa on aina syy mennä lääkärille, vaikka sitä tapahtuisi vain kerran. Myös muut oireet, kuten kipu virtsatessa tai usein toistuvat virtsatieinfektiot, tulee ottaa vakavasti. Naiset, joilla ei koskaan aiemmin ole ollut virtsarakon ongelmia mutta kokevat niitä nyt, tulisi olla valppaita. Jos antibiootit eivät auta tai oireet palaavat, on lisätutkimukset tarpeen.
Aikainen diagnoosi voi pelastaa henkiä
Virtsarakon syövän kohdalla pätee: mitä aikaisemmin, sen parempi. Alkuvaiheessa tauti on usein vielä hyvin hoidettavissa ja sen vaikutukset vähäisemmät. Lääkärille meneminen ajoissa ja vaatiminen tarkemmista tutkimuksista voi estää tarpeettomia viivästyksiä diagnoosin saamisessa. Erityisesti naisten tulisi olla tietoisia siitä, että heidän oireensa eivät välttämättä johdu vain virtsatieinfektiosta.
Terveysalan on tunnistettava paremmin virtsarakon syöpä naisilla, mutta myös ihmisten on kiinnitettävä huomiota kehoonsa ja otettava oireet vakavasti. Lopulta nopea reagointi voi tehdä eron parantumisen tai vakavien seurausten välillä. Virtsarakon syöpä on vakava sairaus, mutta oikealla tiedolla ja nopealla toiminnalla sen vaikutukset voidaan pitää kurissa.
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
