Kupillinen teetä aamulla, omena laukussa ja illalla lasillinen punaviiniä ruoan kanssa. Tämä kuulostaa aivan tavalliselta. Silti tällaisilla pienillä, jokapäiväisillä valinnoilla on pitkällä aikavälillä suuri vaikutus terveyteesi. Se, mitä päivittäin syöt ja juot, on tärkeää terveelliseen ikääntymiseen. Ei vain yleisesti, vaan myös fyysisen ja henkisen terveyden osalta.
Yhdisteet, jotka näyttelevät tässä merkittävää roolia, ovat flavonoideja. Nämä ovat luonnollisia aineita, jotka löytyvät kasveista, kuten hedelmistä, vihanneksista, teestä ja jopa viinistä. Nämä yhdisteet toimivat antioksidantteina ja niillä on tulehdusta estävä vaikutus. Uusi tutkimus osoittaa, että flavonoidit eivät vain suojaa kehoa vaurioilta, vaan ne voivat myös auttaa sinua vanhenemaan vahvemmin ja terveellisemmin. Ja mikä parasta: ne ovat ruoassa, jota sinulla saattaa jo nyt olla usein pöydällä.
Mitä flavonoidit voivat tehdä sinulle
Laajan Queen’s University Belfastin ja Harvardin tutkimuksen mukaan flavonoideilla on selkeä yhteys terveellisempään ikääntymiseen. Tutkimuksessa seurattiin yli 86 000 amerikkalaista, lähinnä yli 60-vuotiasta naista, useiden vuosikymmenten ajan. Tutkijat rekisteröivät, mitä nämä ihmiset päivittäin söivät ja joivat. He tarkastelivat, kuinka paljon flavonoideja henkilö sai ravinnostaan.
Tutkijat kehittivät erityisen ‘flavodieetti-pisteytyksen’, joka osoittaa, kuinka paljon flavonoideja henkilö saa päivittäisestä ruokavaliostaan. Tulokset osoittivat, että naisilla, joilla oli korkea pisteytys, eli flavonoidirikas ruokavalio, oli keskimäärin 15 prosenttia pienempi riski haurastua, kokea fyysistä heikkenemistä ja henkisiä ongelmia. Tämä tarkoittaa esimerkiksi vähemmän lihasheikkoutta, alentunutta liikkuvuutta tai masennusta.
Huomion arvoista on, että se ei koske kalliita lisäravinteita tai monimutkaisia superfoodeja. Juuri yksinkertaiset tuotteet pärjäsivät hyvin. Ajattele mustaa teetä, omenoita, mustikoita ja appelsiineja. Nämä ovat elintarvikkeita, jotka voi helposti lisätä päivittäiseen ruokavalioon. Jopa muutama pieni lisäys päivässä voi tehdä eron. Kolme ylimääräistä annosta päivässä – kuten omena, kourallinen mustikoita ja kupillinen teetä – voi jo vähentää terveysongelmien riskiä 6-11 prosentilla.
Positiivisia signaaleja miehille
Myös miehillä tutkijat havaitsivat positiivisia vaikutuksia, vaikka tulokset olivat hieman heikompia. Miehillä, jotka noudattivat flavonoidipitoista ruokavaliota, oli keskimäärin 15 prosenttia vähemmän psyykkisiä ongelmia. Esimerkiksi mielialaan liittyvät ongelmat tai henkinen heikkeneminen vanhemmalla iällä. Tutkijat huomauttavat, että tämä ero saattaa johtua siitä, että miehiä seurattiin tutkimuksessa lyhyemmän aikaa. Naisten ruokavaliota seurattiin keskimäärin 24 vuoden ajan, miesten vain 12 vuoden ajan. Tämä voi vaikuttaa tuloksiin.
Tulokset antavat kuitenkin toivoa. Ne osoittavat, että myös miehet voivat hyötyä ruokavaliosta, joka sisältää runsaasti flavonoideja. Tutkijat korostavat, että lisätutkimuksia tarvitaan, jotta voidaan ymmärtää, miksi erot miesten ja naisten välillä esiintyvät ja mitkä tuotteet vaikuttavat eniten. Mutta ensimmäiset merkit ovat positiivisia.
Tärkeintä on viesti, joka nousee esiin. Sinun ei tarvitse muuttaa ruokavaliotasi täysin, jotta voisit vanheta terveellisemmin. Kyse on pienistä muutoksista, jotka on helppo ylläpitää. Ylimääräinen omena, kuppi teetä tai kulho hedelmiä on jo hyvä askel. Nämä pienet valinnat tekevät pitkällä aikavälillä todella eron.
Terve ikääntyminen alkaa yksinkertaisilla tavoilla
Tämä tutkimus tekee erityisesti selväksi, että terve ikääntyminen ei tarvitse olla monimutkaista. Sinun ei tarvitse noudattaa tiukkaa ruokavaliota tai muuttaa kaikkea. Kyse on yksinkertaisista, saavutettavissa olevista muutoksista. Kourallinen marjoja aamiaisellasi. Kuppi teetä virvoitusjuoman sijaan. Omena välipalana keksin sijaan. Nämä valinnat saattavat vaikuttaa pieniltä, mutta ne muodostavat kuvion, joka tukee kehoa ikääntyessäsi.
Tunnettu englanninkielinen lause “An apple a day keeps the doctor away” näyttää siis pitävän jonkin verran paikkansa. Flavonoidit saattavat suojata kehoasi, vahvistaa vastustuskykyäsi ja parantaa mielialaasi. Et ehkä huomaa sitä heti, mutta pitkällä aikavälillä tunnet itsesi virkeämmäksi ja pysyt liikkuvampana. Ja tämä ilman kalliita tuotteita tai monimutkaisia aikatauluja.
On lohdullista tietää, että jotain niin yksinkertaista kuin kupillinen teetä tai pala hedelmää voi todella tehdä eron. Tekemällä nyt jo tietoisia valintoja, annat itsellesi etumatkaa vanhempana. Ja tämän ei siis tarvitse olla ollenkaan monimutkaista. Se alkaa yksinkertaisesti siitä, mitä laitat tänään lautasellesi.
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
