Tuoreen kahvin tuoksu sekoittuu vilkkaan kahvilan ääniin. Nurkkapöydässä istuu Jan, 68-vuotias, katseensa kiinnittyneenä ryhmään nuoria, jotka kulkevat ohi älypuhelimet kädessä.
Heidän iloinen naurunsa on vastakohtana Janin kasvoilla näkyvälle huolestuneelle rypylle. “He haluavat kaiken, mutta eivät tee mitään sen eteen,” hän mumisee, ajatus, joka usein vaivaa häntä. Tuntuu siltä, kuin hän katselisi toiseen maailmaan, jota hän ei täysin ymmärrä.
Jan kasvoi 1950-luvulla, aikana jolloin säästäväisyys ja kova työ olivat itsestäänselvyyksiä. Hänen isänsä oli tehtaassa kuusi päivää viikossa ja hänen äitinsä piti perheen pyörät pyörimässä valittamatta koskaan. Ylellisyyksiä oli vähän, mutta kaikki mitä heillä oli, arvostettiin. Jokainen meno harkittiin tarkkaan, jokainen pieni omaisuus oli säästäväisyyden ja ahkeruuden tulos. “Meillä ei ollut paljon, mutta olimme siitä ylpeitä,” Jan muistelee ripauksella nostalgiaa.
Viidentoista vanhana Jan jätti koulun ryhtyäkseen oppipojaksi mekaanikolle. Pitkät päivät, likaiset kädet ja oppiminen tekemällä. Vaikeaa se varmasti oli, mutta hän näki sen ainoana tienä eteenpäin. Ajatus, että menestys voisi tipahtaa taivaasta, oli mahdoton. Sinnikkyys ja työnteko olivat hänen mielestään avaimet menestykseen, se oli hänelle selvää kuin pläkki. Tänä päivänä tuo kuva tuntuu täysin muuttuneen.
Mitä Jan näkee nuoremmassa sukupolvessa, hämmentää häntä. Nuoria korkeilla tavoitteilla, jotka haluavat hyvin palkatun työn, mieluiten joustavilla työajoilla ja suoraan vaikuttavan tehtävän. Mutta kun pyydetään tekemään vähän ylimääräistä, motivaatio näyttää nopeasti katoavan. “He haluavat vaikuttaa,” sanoo hänen ystävänsä Kees kyynisesti. “Mutta jos hyllyjen täyttäminen on jo tylsää, mitä jää jäljelle?” Myös Kees, 68-vuotias hänkin, näkee kontrastin omaan nuoruuteensa verrattuna huomattavana.
Modernin yhteiskunnan nopeus näyttää tekevän kärsivällisyyden tarpeettomaksi. Kaiken täytyy tapahtua nyt. Missä Jan aikoinaan säästi kuukausia radiota tai polkupyörää varten, toimitetaan tänä päivänä yhdellä klikkauksella kaikki kotiovelle. Tuo välitön tyydytys tekee hänen mielestään vaikeaksi vielä todella ymmärtää jonkin arvoa. “He pitävät sitä itsestäänselvyytenä. Ja ehkä se on myös meidän virheemme,” hän myöntää hetken hiljaisuuden jälkeen.
Sosiaalisen median vaikutusta ei Janin mukaan saa aliarvioida. Instagramin ja LinkedInin kaltaiset alustat näyttävät lähinnä menestystä, upeita uria, matkoja ja ylellisyyksiä. Tie siihen, kaikkine ponnisteluineen ja epäonnistumisineen pysyy usein piilossa. “He saavat vääristyneen kuvan siitä, mikä on normaalia,” sanoo Jan. “Ei ihme, että he masentuvat kun asiat menevät pieleen.” Maailma vaikuttaa olevan muokattavissa, kunhan vain pitää siitä itse. Ja jos ei, silloin lopettaminen on ilmeisesti vaihtoehto.
Viimeisin keskustelu hänen veljentyttärensä Lisan kanssa teki tämän kivuliaasti selväksi. Hän oli juuri saanut tutkintonsa valmiiksi ja valitti, ettei löytänyt työtä, joka sekä täyttäisi että maksaisi hyvin. Kun Jan kysyi häneltä, haluaisiko hän aloittaa alhaalta, hän katsoi hämmentyneenä. “Mutta olenhan opiskellut?” hän vastasi. Hänen silmissään nöyrä alku ei selvästikään ollut enää tämän päivän juttu. Janille merkki siitä, että todellisuudentaju katoaa hiljalleen.
Silti Jan ei ole vain kriittinen. Hän yrittää myös asettua nykypäivän maailmaan. Paine nuorilla on kova: suoriutua, olla näkyvä, täyttää odotukset. Ehkä hänen sukupolvensa ja sitä edellinen ovat tehneet liiaksi tietä, halunneet suojella liikaa. “Me halusimme heidän saavan paremman elämän, mutta ehkä olemme siten myös ottaneet heiltä jotain pois: vaivan ja sinnikkyyden arvon,” hän miettii.
Ja vaikka hän osoittaa ymmärrystä, huoli pysyy. Sillä ilman halua puurtaa, kohdata vastoinkäymisiä, on vaikea selviytyä maailmassa, joka ei todellakaan ole aina helppo. “Elämä ei ole aina reilua. Täytyy oppia jatkamaan, myös kun asiat menevät pieleen,” hän painottaa. Vain silloin, hän uskoo, voi todella rakentaa jotain, mistä voi olla ylpeä.
Kahvinsa juotuaan Jan katsoo vielä kerran ulos. Nuoret ovat kadonneet, kadun nieleminä. Hän nousee, pukee takkinsa ja suuntaa kotiin. Matkalla hän ajattelee: ehkä jokaisen sukupolven on vain itse löydettävä, mitä arvo tarkoittaa. Oppia kaatumalla ja nousemalla – juuri kuten aina on ollut. Sillä vaikka ajat muuttuvat, jotkin opetukset säilyvät universaaleina.
Mitä mieltä sinä olet? Onko Jan vain vanhanaikainen ärisijä vai onko hänellä pointti? Jätä mielipiteesi Facebook-sivullamme ja osallistu keskusteluun sukupolvista, työetiikasta ja sinnikkyyden arvosta.
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
