Merel on 32-vuotias ja asuu keskellä kaupunkia. Hänet tunnetaan avoimena ilmastoaktivistina, joka ei jätä yhtäkään tilaisuutta väliin keskustelulle kestävyydestä ja ympäristötietoisesta elämästä.
Hän on aktiivinen useissa ilmastoryhmissä ja hänet löytää usein mielenosoituksista, ilmastomarsseista ja ekologiseen tietoisuuteen liittyvistä luennoista.
Ystäväpiirissään Merel tunnetaan intohimoisista puheistaan ilmasto-oikeudenmukaisuudesta. Siinä missä muut joskus empivät lomapuheidensa suhteen, Merel tietää tarkalleen, mitä hän niistä ajattelee: lentäminen on täysin poissuljettu vaihtoehto.
’En vain ymmärrä sitä’, hän sanoo heittäessään kätensä ilmaan. ‘Miten vuonna 2025 voi hyvällä omallatunnolla nousta lentokoneeseen? Se on niin uskomattoman haitallista ja itsekkäitä.’
Ymmärtämättömyys lentokäyttäytymisestä
Merel myöntää joskus tuntevansa toivottomuutta. ‘Huomaan, että monet eivät yksinkertaisesti tajua, mitä lentäminen tekee planeetalle. Minusta se on todellinen sokeapiste. Ihmiset näkevät lentämisen oikeutena, jonakin joka vain kuuluu heidän elämäänsä. Mutta samalla he tuhoavat jokaisella lennolla ilmaston, johon olemme kaikki riippuvaisia. Se tuntuu niin itsekkäältä.’
Häntä erityisesti vaivaa se, että jopa hänen omassa piirissään ihmiset jatkavat lentämistä. ‘Saan taas viestin joltakin, joka spontaanisti varasi viikonloppu Barcelonassa. Ikään kuin se olisi maailman normaalein asia.
Mietin sitten: oletko todella miettinyt tekemääsi? Ymmärrätkö kuinka paljon CO₂-päästöjä teet lyhyellä lennolla? Vaikuttaa siltä, että ihmiset unohtavat vastuunsa heti kun he varaavat lipun.’
Yksinäinen taistelu
Merel tuntee itsensä joskus yksinäiseksi huutajaksi autiomaassa. ‘Se tuntuu todella yksinäiseltä joskus. Olet siellä protestikylttisi kanssa, pienen samanhenkisen ryhmän kanssa, kun taas ympärilläsi olevat ihmiset jatkavat tekemällä mitä aina tekivät. Se tuntuu siltä kuin taistelisit valtavaa järjestelmää vastaan, jota ihmiset eivät tuskin ymmärrä.’
Silti hän ei halua luovuttaa. Merelille on tärkeää levittää viestiään, vaikka hän usein kohtaa ymmärtämättömyyttä. ‘Joskus ihmiset sanovat, että aiheutan heille syyllisyyttä. Mutta en halua hyökätä ketään vastaan, haluan juuri, että yhdessä ajattelemme. Että tunnustamme toimintamme vaikutukset. Koska niitä on todellakin olemassa.’
Keskustelut perheen sisällä
Perheessään jännitys joskus kohoaa korkealle. ‘Vanhempani ymmärtävät kantani, mutta pitävät sitä liioitteluna. Viimeksi he olivat suunnitelleet kaukomatkaa Indonesiaan. En voinut olla iloinen siitä. Yritin selittää, miksi pidän sitä ongelmallisena, mutta sitten saan taas kuulla, että heillä on oikeus lomaansa. Ikään kuin yrittäisin ottaa heiltä jotain pois.’
Merel yrittää jatkuvasti tehdä asiasta keskustelunaiheen, vaikka huomaa usein törmäävänsä vastarinnan seinään. ‘Ihmiset eivät vain halua kuulla, että jotain mitä he pitävät miellyttävänä on niin haitallista. Ja ymmärrän sen myös.
Mutta emme voi jatkaa sen sivuuttamista, eikö? Haluan vain heidän ymmärtävän, miksi tuntuu pahalta nähdä kuvia trooppisista rannoista. Ei siksi, etten toivoisi sitä heille, vaan koska näen seuraukset.’
Aito huoli
Vaikka Merel väsyykin toisinaan keskusteluista, hän jatkaa silti. ‘Yritän aina pitää keskustelun avoimena. En halua työntää ihmisiä pois tai tuomita heitä. Juuri haluan, että he tiedostavat tekemänsä valinnat. Lentäminen ei ole mitään viatonta. Se on tietoinen teko, jolla on vakavia seurauksia.’
Merel korostaa, että kyse ei ole täydellisyydestä. ‘Tietenkin teen itsekin virheitä. Olen vain ihminen. Mutta haluan tehdä kaikkeni pitääkseni ekologisen jalanjälkeni mahdollisimman pienenä. Ja toivoisin, että enemmän ihmisiä yrittäisi sitä.’
Vetoomus vastuullisuuteen
Kysymys, joka erityisesti mietityttää Mereliä, on se, kuinka voimme auttaa toisiamme elämään kestävämmäisesti ilman, että heti tuomitsemme toisemme.
‘En halua osoittaa sormella. Mutta haluan, että uskallamme puuttua käyttäytymiseen, joka ei voi enää jatkua. Se saattaa kuulostaa kovalta, mutta joskus on herätettävä ihmisiä. Varsinkin kun kyseessä on ilmastonmuutoksen kaltainen suuri asia.’
Merel pysyy toiveikkaana, vaikka se on joskus haastavaa. ‘Onneksi näen myös, että on yhä enemmän ihmisiä, jotka tietoisesti valitsevat junan tai polkupyörän. Se antaa minulle toivoa. Me voimme muuttua, mutta se vaatii avoimuutta ja halua luopua vanhoista tavoista. Se vaatii vaivannäköä, mutta planeetta on sen arvoinen.’
Merel toivoo, että hänen tarinansa saa ihmiset tuntemaan vastuuta ja tekemään valintoja, jotka ulottuvat oman ilonpidon ulkopuolelle.
‘Meidän on lopetettava teeskentely, että lentäminen ei ole ongelma. Se on ongelma. Ja jos voimme olla siitä yhdessä rehellisiä, voimme myös yhdessä löytää ratkaisuja. Tätä varten aion jatkaa taistelua.’
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
