Monille luottamus ja keskinäinen kunnioitus muodostavat terveen parisuhteen perustan. Mutta kaikki pariskunnat eivät koe suhdettaan näin. Ainutlaatuisessa tarinassa Britanniasta luottamus on Debbie Woodin (43) ja hänen miehensä Steven (31) avioliiton ytimessä hyvin erilaisella tavalla.
Debbie kärsii patologisesta mustasukkaisuudesta, vakavasta sairaudesta, joka vaikuttaa syvästi heidän suhteeseensa. Hän kontrolloi Steveä lähes kaikilla tasoilla ja asettaa selvät rajat hänen käytökselleen, mikä tekee heidän avioliitostaan epätavallisen ja samalla merkittävän.
Debbien mustasukkaisuus ei ole tavallista epävarmuutta tai epäluottamusta: hän kärsii niin sanotusta Othello-oireyhtymästä. Tälle tilalle, joka on saanut nimensä Shakespearen kuuluisan näytelmän Othello mustasukkaisen päähenkilön mukaan, on ominaista voimakas ja järjetön epäluulo kumppania kohtaan.
Debbien kohdalla tämä tarkoittaa sitä, että hän ei millään tavalla hyväksy sitä, että Steve osoittaa huomiota tai edes ihailua muita naisia kohtaan, edes viattomasti, kuten elokuvan tai lehden katselussa.
Pelkojensa lievittämiseksi Debbie on ryhtynyt äärimmäisiin toimenpiteisiin. Hän esimerkiksi antaa Stevelle luvan mennä ulos vain, jos hän hyväksyy sen.
Lisäksi hän valvoo Steven kannettavaa tietokonetta ja kännykkää, jotka on varustettu lapsilukoilla ja jotka estävät Steveä katsomasta sopimatonta sisältöä. Jopa televisio on suurelta osin poissa hänen ulottuviltaan.
Debbien intensiivinen valvonta rasittaa heidän suhdettaan, ja vaikka Steve näyttääkin olevan sinut tämän kanssa, se vaatii häneltä poikkeuksellisen paljon ymmärrystä ja kärsivällisyyttä.
Othellon oireyhtymä, joka tunnetaan myös nimellä patologinen mustasukkaisuus, on mielisairaus, johon liittyy järjetön ja pakonomainen epäluottamus. Othellon oireyhtymästä kärsivillä ihmisillä on usein perusteettomia epäilyjä siitä, että kumppani pettää heitä, vaikka uskottomuudesta ei ole todisteita.
Tämä epäluottamuksen muoto voi muuttua niin voimakkaaksi, että jokapäiväinen elämä ja ihmissuhteet häiriintyvät vakavasti. Othello-oireyhtymästä kärsivien ihmisten on yhä vaikeampi erottaa todellisuutta ja omia pelkojaan toisistaan.
Debbien tapauksessa tämä tila saa hänet tuskin uskaltamaan poistua kotoa. Ajatus siitä, että Steve saattaisi katsella muita naisia, vaikka hän ei olisi hänen seurassaan, aiheuttaa niin paljon ahdistusta, että Debbie yrittää kirjaimellisesti kontrolloida Steveä lähes kaikilla elämänsä osa-alueilla. Terapia ja lääkitys ovat toistaiseksi tarjonneet vain vähän helpotusta Debbien pelkoihin, mikä tekee tilanteesta entistäkin ahdistavamman.
Steve, joka tapasi Debbien vuonna 2011 yhteisen ystävän kautta, on tietoinen suhteensa haasteista.
Hän kokee Debbien epäluottamuksen vaikutukset päivittäin ja joutuu jatkuvasti sopeutumaan Debbien sääntöihin ja rajoituksiin. Steve kuitenkin vakuuttaa, että näistä rajoituksista huolimatta hän on onnellinen Debbien kanssa ja pitää tätä sen arvoisena.
Heidän suhteessaan silmiinpistävä piirre on valheenpaljastimen käyttö. Kun Steve tuntee itsensä hermostuneeksi, hänen sykkeensä kiihtyy ja hän näyttää valehtelevan, mikä usein vahvistaa Debbien epäluottamusta.
Tästä huolimatta mies pysyy uskollisena Debbylle ja tekee kaikkensa rauhoittaakseen häntä. “Joskus sydämeni sykkii tuosta valheenpaljastimesta ja silloin näyttää siltä, että valehtelen. Mutta en koskaan petä häntä”, Steve sanoo ja korostaa uskollisuuttaan ja rakkauttaan Debbietä kohtaan.
Debbie käy terapiassa ja ottaa lääkkeitä pelkojensa lievittämiseksi, mutta edistyminen on hidasta.
Patologinen mustasukkaisuus ja ahdistus hallitsevat hänen ajatuksiaan niin paljon, että pienetkin muutokset vaikuttavat häneen suunnattomasti. Se, että Debbie tuskin uskaltaa poistua kotoa, osoittaa, miten suuri vaikutus häiriöllä on hänen elämäänsä ja parisuhteeseensa.
Näistä haasteista huolimatta Debbie pysyy toiveikkaana. Hän pyrkii päättäväisesti voittamaan pelkonsa ja työskentelee terapeuttinsa kanssa keinojen parissa, joilla hän voi hallita tunteitaan paremmin. Vaikka prosessi on hidas, hänen ponnistelunsa osoittavat, ettei hän luovuta.
Debbien ja Steven tarina herättää monissa kysymyksiä luottamuksen ja kontrollin roolista parisuhteessa. Voiko avioliitto kukoistaa tällaisissa äärimmäisissä rajoitteissa?
Kun Debbie kamppailee pelkojensa kanssa ja Steve yrittää kärsivällisesti täyttää hänen ehtonsa, perinteiset käsitykset rakkaudesta ja uskollisuudesta joutuvat koetukselle.
Kun useimmille ihmisille luottamus on onnistuneen suhteen perusta, Debbien ja Steven kohdalla se on jatkuva haaste. On selvää, että heidän suhteensa ei ole ongelmaton ja vaatii molemmilta osapuolilta paljon.
Silti molemmat ovat päättäneet saada sen toimimaan. Steven kärsivällisyys ja Debbien ponnistelut sairautensa voittamiseksi osoittavat epätavallista omistautumista, jota muiden voi olla vaikea ymmärtää.
Debbie Woodin tarina Othello-oireyhtymästä on esimerkki siitä, miten rakkaus voi kukoistaa epätavallisimmissakin olosuhteissa. Heidän suhteensa, joka perustuu kontrolliin ja epäluottamukseen, ei ehkä ole sellainen perusta, johon olemme tottuneet, mutta se osoittaa, että rakkaudella voi olla monia muotoja.
Steven tuki Debbielle tämän patologisesta mustasukkaisuudesta huolimatta on harvinainen esimerkki omistautumisesta, kun taas Debbien pyrkimys parantua osoittaa rohkeutta ja sitkeyttä.
Vaikka Debbien sairaus aiheuttaa paljon jännitteitä, Steve ja Debbie ovat päättäneet jatkaa yhdessä.
Heidän suhteensa muistuttaa meitä siitä, että jokaisella parisuhteella on omat haasteensa ja että todellinen rakkaus kulkee joskus epätavallisia polkuja. Tällä tarinalla he inspiroivat muita olemaan luovuttamatta, vaikka tie onneen tuntuisi joskus mahdottoman pitkältä.
