Janin herätyskello soi joka aamu kello 7:30. Ei siksi, että hänen on mentävä töihin, vaan siksi, että hän yrittää rytmittää päivänsä mahdollisimman hyvin.
“Jos en tee mitään, tulen hulluksi”, hän sanoo kaataessaan kupin kahvia asunnossaan. “Haluan tehdä töitä. En ole sellainen tyyppi, joka istuu kotona. Mutta aina kun haen töitä, saan kielteisen vastauksen 24 tunnin sisällä.”
Jan on 54-vuotias ja ollut työttömänä lähes kaksi vuotta. Sitä ennen hän työskenteli vuosia logistiikkakoordinaattorina suuressa kuljetusyrityksessä. “Minulla oli vakioasiakkaita, tunsin kaikki reitit ulkoa.”
Se oli vain minun maailmani.” Kunnes yritys organisoitiin uudelleen ja hän joutui kadulle 20 vuoden uskollisen palvelun jälkeen. “He sanoivat, ettei se liittynyt minuun henkilökohtaisesti. Mutta silti tuntuu, ettei sinua enää tarvita.”
Sen jälkeen hän on etsinyt töitä. Eikä vain vähän. “Olen Indeedissa, LinkedInissä, kansallisilla työpaikkatauluilla, ihan joka päivä. Päivitän ansioluetteloani, kirjoitan kirjeitä, soitan yrityksille. Mutta joka kerta sama laulu: ‘Valitsimme toisen ehdokkaan’. Tai sitten et kuule yhtään mitään.”
Mitä häntä eniten satuttaa, on tunne, että hänen ikänsä toimii häntä vastaan. “Täytyy vain katsoa syntymävuottani ja tietää: toivotonta. He haluavat kolmekymppisiä nuoria tyyppejä, jotka maksavat vähän ja voivat tehdä kaiken digitaalisesti. Ikään kuin en olisi enää minkään arvoinen, koska olen yli 50-vuotias.”
Eikä hän ole ainoa. Monet yli 50-vuotiaat kokevat saman. He haluavat töitä, ovat motivoituneita, heillä on paljon kokemusta, mutta heidät ohitetaan järjestelmällisesti.
Jan huokaa: “Kaikkialla lukee, että henkilöstöstä on pulaa. Hotelli- ja ravintola-ala, terveydenhuolto, logistiikka – he tarttuvat tilaisuuteen. Mutta sitten kun koputat oveen, he sanovat, ettet sovi tiimiin. Se on nätti tapa sanoa: ‘Olet liian vanha.'”
Ei vain torjunta kirvele, vaan myös sen sävy. “Joskus saan vakiosähköposteja, joissa sanotaan, ettei minulla ole tarpeeksi ‘kasvupotentiaalia’. Tai että he etsivät jotakuta, joka ‘kestää vuosia’. No, minä, päinvastoin, haluaisin olla mukana vielä vuosia! Antakaa minulle mahdollisuus, niin näytän sen.”
Jania turhauttaa eniten se, ettei hän tunne itseään vielä lainkaan vanhaksi. “Olen hyvässä kunnossa, pyöräilen joka päivä, voin tehdä 10 tuntia päivässä töitä näin. Mutta työnantajat näkevät tuon iän vain paperilla. He ajattelevat heti, että olet hidas, et osaa käsitellä tietokoneita tai sairastut helposti. Pötyä. Opin nopeasti, enkä ole koskaan ollut sairas.”
Tilanne on vaikea myös taloudellisesti. “Pärjään juuri ja juuri etuisuuksillani, mutta joudun todella tarkkailemaan pieniä asioita. Ei lomia, ei matkoja, jopa ruokaostokset ovat pulma. Mutta kyse ei ole minulle edes pelkästään rahasta. Kyse on kuulumisesta. Siitä, että annan jotain. Tunnen itseni nyt hyödyttömäksi.”
Jan joutuu joka viikko ilmoittautumaan UWV:lle. “He auttavat minua mahdollisuuksien mukaan, mutta huomaan, että joskus hekin ovat neuvottomia. Nyt olen käynyt lähes kaikki mahdolliset työhaastattelukoulutuskurssit. Osaan kirjoittaa hyvän kirjeen. Mutta jos työnantajat eivät kutsu minua, se loppuu.”
Mutta hän jatkaa. “En anna periksi. Joka päivä yritän uudelleen. Ehkä yhtäkkiä joku tulee ja ajattelee: ‘Hei, tuo Jan, hän sentään haluaa tehdä töitä’. Koska minulla on vielä niin paljon annettavaa. Ikäni ei ole heikkouteni, päinvastoin, se on vahvuuteni. Minulla on kokemusta, yleiskuvaa ja työmoraalia. Mutta kaikki se jää numeron varjoon.”
Jan harkitsee sillä välin uudelleenkoulutusta. “Ehkä minun pitäisi tehdä jotain aivan muuta. Terveydenhuolto, koulutus, en tiedä. Mutta sielläkin kuulee, että he palkkaavat mieluummin 25-vuotiaita. He voivat vielä ‘kestää vuosia’, he sanovat. Ymmärrän sen jossain määrin, mutta se on silti hapanta.”
Mitä hän eniten kaipaa, on tunnustus. “Aina sanotaan, että kaikille pitäisi antaa reilu mahdollisuus työmarkkinoilla. Käytännössä näin ei kuitenkaan ole. Jos olet yli 50-vuotias, sinun on taisteltava kolme kertaa kovemmin. Ja usein turhaan.”
Hän ei suinkaan ajattele lopettamista. “Jatkan hakemista, joka päivä. Koska uskon, että jossain on työnantaja, joka ei katso vain ikää vaan ihmisiä. Joka näkee minut ja ajattelee: kyllä, sinä sovit meille. Sitä mahdollisuutta, sitä yhtä puhelinsoittoa, sitä varten elän.”
Janille työ on paljon muutakin kuin tuloja. Se on hänen itsetuntonsa, ylpeytensä ja rytminsä. Ja niin kauan kuin hän edelleen laittaa herätyskellon joka päivä, niin kauan kuin hän kirjoittaa kirjeitä, hän ei ole vielä hukassa. “Haluan vain osallistua jälleen. Muuta en pyydä. “x
Vaikka Jan ponnistelee päivittäin löytääkseen työpaikan, hän huomaa, että toivo väistyy hiljalleen turhautumisen ja epäilyksen tieltä – ei vain mahdollisuuksistaan vaan myös arvostaan ihmisenä. Jokainen hylkäys tuntuu vahvistavan sanattoman tuomion: häntä ei enää arvosteta, hän on passé. Samalla hänellä on niin paljon annettavaa.
Hän on lojaali, velvollisuudentuntoinen, joustava ja aina valmis oppimaan – ominaisuuksia, joita ei voi kirjata ansioluetteloon, mutta jotka ovat korvaamattomia työpaikalla. Silti monet työnantajat tuntuvat jättävän ne huomiotta, koska he haluavat mieluummin nuoria, nopeita ja halpoja.
Janille on käsittämätöntä, että kokemusta pidetään nykyään usein painolastina eikä lisäarvona. “Tuntuu, että minun pitää joka kerta todistaa itseni ihmisille, jotka eivät ole edes kokeneet koko uraani”, hän sanoo.
Ja vaikka yrittääkin sanoa itselleen, ettei se ole hänestä kiinni, ajatus kalvaa jatkuvasti: mitä jos tämä on juuri sitä? Mitä jos kukaan ei anna minulle enää uutta mahdollisuutta vain siksi, että olen 54-vuotias?”
