Rauhallisessa asuinalueella asuu Laura neljän lapsensa kanssa: Julia, Kim, Sem ja Rick. Siitä hetkestä lähtien kun hänestä tuli äiti, hänellä oli yksi selvä tavoite: tarjota lapsilleen mahdollisimman yksinkertainen ja huoleton elämä. Jopa heidän nimiensä valinnassa tämä oli huomioitu.
Laura ei halunnut, että lapsilla olisi pitkiä, monimutkaisia nimiä, jotka usein kirjoitettaisiin tai lausutaan väärin. Siksi hän valitsi yksinkertaisia, lyhyitä nimiä. Mutta nyt, vuosia myöhemmin, Lauraa vaivaa yhä useammin tunne, että hän katuu. “Ehkä minun olisi pitänyt antaa heille jotain enemmän ainutlaatuisuutta,” hän ajattelee joskus.
Julia, hänen vanhin tyttärensä, on nyt teini-ikäinen. Kun Laura antoi hänelle tämän nimen, se oli yksi suosituimmista nimistä Alankomaissa. “Se kuulosti klassiselta, kauniilta ja ennen kaikkea ajattomalta,” Laura muistelee. Julia sopi silloin täydellisesti hänen tyttäreensä, ja se tekee niin edelleen. Silti Julia alkaa yhä useammin kertoa äidilleen, että hän tuntee joskus hukkuvansa massaan.
“Äiti, on niin paljon Julias!” hän sanoo turhautuneena. Hänen luokassaan on vielä toinen Julia, ja myös hänen urheiluseurassaan on useita tyttöjä samalla nimellä. Näyttää siltä, että Julia joutuu aina mainitsemaan sukunimensä erottautuakseen.
“Tunnen olevani joskus vain yksi monista,” Julia kertoo eräänä päivänä äidilleen. Laura tuntee pistoksen syyllisyyttä. Hän halusi antaa tyttärelleen jotain ajatonta, mutta nyt hän huomaa, että hänen valintansa saa Julian tuntemaan itsensä vähemmän ainutlaatuiseksi.
Myös hänen toinen tyttärensä, Kim, kantaa lyhyttä, voimakasta nimeä. Laura piti nimestä sen yksinkertaisuuden vuoksi. “Halusin nimen, joka olisi helppo lausua kaikilla kielillä,” hän selittää. Se oli nimi ilman krumeluureja, nimi joka olisi sopinut kaikkiin tilanteisiin. Mutta nyt kun Kim kasvaa vanhemmaksi, hänkin alkaa huomata, että hänen nimensä ei ole kovin erottuva.
“Kim on vain… Kim,” hän kertoo äidilleen eräänä päivänä. Toisin kuin Julia, jolla on vielä lempinimen tai pienennyksen ylellisyyttä, Kim pysyy aina samana, lyhyenä nimenä. Siinä ei ole tilaa vaihtelulle, ei leikkisyyttä hänen nimessään. Ja aikana, jolloin sosiaalinen media on tärkeässä roolissa, Kim tuntee että hänen nimensä ei auta häntä erottumaan. “Haluaisin nimen, joka näyttäisi enemmän itsestäni,” hän sanoo varovasti Lauralle. “Jotain ainutlaatuista, jotain joka todella sopii minulle.”
Sem, Lauran nuorin poika, kohtaa samanlaisia ongelmia. Hänen nimensä ei ollut tuolloin kovin suosittu, mutta nyt, vuosia myöhemmin, Laura kuulee yhä useammin samaa nimeä ympärillään. “Halusin nimen, joka olisi sekä moderni että yksinkertainen,” kertoo Laura.
Mutta nyt hän huomaa, että myös Sem törmää yhä useammin nimeensä. Hän kuulee usein, että muilla lapsilla on sama nimi, ja joskus hän turhautuu, koska hänen täytyy jatkuvasti selventää itseään. “Äiti, he luulevat aina, että olen joku muu,” hän mutisee kotiin tullessaan. Hän kokee joskus olevansa vähemmän erityinen, ikään kuin hänen nimensä ei antaisi hänelle tilaa erottua.
Rick, joukon nuorin, sai nimensä, koska Laura valitsi sen sen vuoksi, että se kuulosti tiukalta ja voimakkaalta. “Rick sopii täydellisesti hänelle,” hän kertoo hymyillen. Hän on täynnä energiaa oleva poika, aina etsimässä seikkailuja, ja hänen nimensä vaikutti siihen aikaan virheettömästi sopivan hänen persoonallisuuteensa.
Silti myös Rick on ilmaissut, että hänen nimensä ei ehkä ole niin ainutlaatuinen kuin hän oli toivonut. “Koulussa on niin paljon Rickejä,” hän huokaa eräänä päivänä. Laura ei koskaan odottanut, että hänen yksinkertaisuuteen ja voimaan perustuva valintansa johtaisi lasten kokemaan anonymiteetin tunteeseen.
Laura alkaa ymmärtää, että nimellä on paljon enemmän vaikutusta kuin hän alun perin ajatteli. “Halusin tehdä sen heille helpoksi, mutta ehkä jätin jotain huomiotta,” hän miettii. Yksinkertaiset nimet, jotka hän valitsi tehdäkseen heidän elämänsä helpommaksi, näyttävät nyt olevan turhautumisen lähde.
“Nimi on enemmän kuin pelkkä lappu,” Laura ymmärtää nyt. Se on heijastus siitä, kuka olet, miten haluat esittää itsesi, ja monissa tapauksissa tärkeä osa identiteettiäsi.
Laura näkee, miten hänen lapsensa, kukin omalla tavallaan, kamppailevat sen tosiasian kanssa, että heidän nimensä ei ehkä ole tarpeeksi ainutlaatuinen maailmassa, joka yhä enemmän pyörii erottumisen ja itsensä erottamisen ympärillä.
Vaikka Lauralle on epäilemättä ollut halu antaa lapsilleen paras mahdollinen aloitus elämässä, hän kokee silloin tällöin katumusta. “Ehkä minun olisi pitänyt harkita enemmän, mitä nimi tarkoittaa,” hän miettii.
Silti hän tietää, että hänen lapsensa ovat lopulta paljon enemmän kuin vain heidän nimensä. “Olisin ehkä tehnyt toisin, jos olisin tiennyt silloin sen, mitä tiedän nyt, mutta olen silti uskomattoman ylpeä siitä, keitä heistä on tullut,” hän sanoo hiljaa itselleen. Mutta joskus, kun hän katsellaa hiljaa Juliaa, Kimia, Semiä ja Rickiä, hän kysyy itseltään: kuinka erilainen heidän elämänsä olisi ollut eri nimillä.
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
