Se, mikä ennen oli poikkeus, näyttää nyt lähes normilta: koirat ravintoloissa. Niitä näkee pöytien alla, häntää heiluttamassa sisäänkäynnin yhteydessä tai jopa omistajansa sylissä, kun ruokaa tarjoillaan. Monille se on viehättävä ja viihtyisä näky.
”Ymmärrän, että ihmiset rakastavat koiraansa, todella ymmärrän”, hän sanoo. ”Mutta se ei tarkoita, että sitä pitää raahata kaikkialle. On olemassa rajoja. Ja ravintola on yksi niistä.”
Ilta sujui eri tavalla kuin toivottiin.
Delany kertoo äskettäisestä illallisesta suositussa Utrechtin ravintolassa, josta hänen harmittelunsa alkoi. Hän oli varannut pöydän erikseen; kyseessä oli illanvietto kumppaninsa kanssa kiireisen työviikon jälkeen.
Kaikki vaikutti hyvin järjestetyltä. Kunnes pariskunta saapui viereiseen pöytään – mukanaan muhkea koira nahkahihnassa.
”Eläin käveli läpi ravintolan kuin se olisi hänen toinen olohuoneensa. Nuuski tuoleja, takkeja, ihmisiä. Ja kaikki katselivat sitä hieman vaivautuneesti, mutta kukaan ei sanonut mitään. Ei henkilökunta, eivät vieraat. Kuin se olisi ollut maailman normaalin asia.”
Delanyn mukaan tunnelma muuttui välittömästi. Kun hän vielä hetki sitten odotti rentoa illallista, nyt hän oli jatkuvasti varuillaan.
”Ajattelin vain: jospa hän ei pissaa takkini päälle tai yritä ottaa jotain lautaseltani. Ja vieläpä samalla, kun maksan pääruoasta 20 euroa. Sittenhän haluaa vain syödä häiriöttä, eikö totta?”
”Kuin kokemuksellani ei olisi merkitystä”
Eniten häntä turhautti se, ettei kukaan tuntunut kysyvän, miltä muista vieraista tuntui. ”On niin paljon puhuttu siitä, että on otettava toiset huomioon, mutta ilmeisesti se ei päde, kun on koira. Silloin kaikki on sallittua. Ja jos sanot siitä jotain, olet nalkuttaja.”
Delany sanoi, että hänen oli melkein pakko sopeutua. ”Kaikki silittelivät eläintä, hymyilivät ystävällisesti omistajalle, ja ajattelin vain: miksi me teeskentelemme, että tämä on ok? Entä jos joku täällä on allerginen? Tai pelkää koiria?”
Hän huomauttaa, että vaikka se usein hylätään ”viihtyisänä” tai ”söpönä”, monet ihmiset ovat salaa ärsyyntyneitä siitä.
”En todellakaan ole ainoa. Tuntuu kuitenkin siltä, että sitä ei saa sanoa, koska silloin on ‘eläimiä vastaan’. Vaikka siitä ei ole kyse ollenkaan. Kyse on siitä, että maksavana vieraana haluan vain pystyä syömään ilman koiranhajua tai koiran heilumista vieressäni.”
Hygienia? Kukaan ei tunnu välittävän
Delanyn mukaan kyse ei ole vain makukysymyksestä vaan ennen kaikkea hygieniasta. ”Koira ei ole asuste. Se nuolee kaiken, ravistelee itseään, menettää karvaa. Ja sillä välin me istumme ruokamme kanssa. Ei kai se voi olla oikein?”
Hän näki sen tapahtuvan omin silmin. ”Se koira alkoi nuolla pöydässä. Viidentoista minuutin kuluttua siellä istuivat uudet vieraat, eikä kukaan ottanut pöytää pois hetkeksikään. Tunsin sijaiskärsijän inhoa.”
Hän miettii, mihin raja vedetään. ”Meillä kaikilla on näitä ravintoloiden hygieniasääntöjä. Käsineistä, elintarviketurvallisuudesta, siivouksesta… mutta ilmeisesti kaikkea sitä ei lasketa heti, kun joku tuo koiransa.”
”Jokainen pitää omaa koiraansa fantastisena – mutta se ei kerro mitään”
Toinen Delanya ärsyttävä seikka on monien koiranomistajien asenne. ”Kaikki luulevat, että heidän koiransa on parhaiten käyttäytyvä, siistein ja hiljaisin. Mutta he kaikki ajattelevat niin. Ja sillä välin minä istun tuolini vieressä kieltä nuoleva.”
Hänen mielestään on hämmästyttävää, miten vähän muita vieraita otetaan huomioon. ”Ikään kuin oma eläin olisi tärkeämpi kuin koko ravintolan rauha ja hiljaisuus. Minulla oli itselläni kissa monta vuotta. Fantastinen eläin, mutta en edes ajattelisi tuoda sitä lounasravintolaan. Miksi pitäisi? Se ei ole sen paikka.”
Hänen mukaansa jotkut ihmiset ovat nykyään asettaneet koiransa niin paljon muun yhteiskunnan yläpuolelle, ettei erilaiselle äänelle ole tilaa. ”Kaikki on sallittua, koska ‘se on minun koirani ja osa perhettä’. Kyllä, ymmärrän sen. Mutta tämä on ravintola, ei perheen ulkoilu olohuoneessa.”
Poikkeuksesta trendiksi
Delanya häiritsee erityisesti se, että kyseessä ei ole enää harvinainen tapaus. ”Sitä näkee kaikkialla. Kahviloita, joissa sisäänkäynnin yhteydessä on tarjottimia, ravintoloita, jotka mainostavat olevansa ”koiraystävällisiä”, ja jopa terasseja, joissa koirat saavat istua istuimella. Mitä vikaa on vain tunnissa ilman eläintä?”
Hän toteaa, että hänelle siitä on nyt tullut jopa harkintaperuste ruokapaikkaa valitessaan. ”Jos näen ravintolan kuvissa koiran, jätän väliin. Haluan vain voida syödä rauhassa. Ilman karvoja, ilman haukkumista, ilman häiriötekijöitä.”
Eikä hän ole tässä asiassa yksin. ”Yhä useampi ystäväni sanoo samaa. Mutta kukaan ei oikein uskalla sanoa asiasta mitään. Aivan kuin vieraanvaraisuusala pelkäisi koiranomistajien kielteisiä reaktioita. Vaikka on paljon ihmisiä, jotka oikeasti arvostavat sitä, kun ravintola sanoo, ettei koiria saa tuoda sisälle.”
Delany haluaa sen olevan neuvoteltavissa
Hän toivoo, että keskustelu tästä muuttuu avoimemmaksi. ”On aika tarkastella myös toista puolta. Ihmiset, jotka eivät halua ruokailla koirien kanssa. Jotka eivät pidä siitä, jotka ovat allergisia tai haluavat vain rauhaa ja hiljaisuutta.”
Hänen mukaansa tämän ei suinkaan tarvitse tarkoittaa sitä, että koirat eivät olisi enää tervetulleita mihinkään. ”Terassi? Hyvä on. Koirakahvila? Super. Mutta ravintolasta, jossa ihmiset maksavat tunnelmasta, ruoasta ja rauhasta, ei pitäisi tulla lemmikkieläinten leikkikenttää. Se on vain epäkunnioittavaa.”
Ainakin Delanyn mielestä mitta on täynnä. ”Kunnes joku sanoo sen ääneen, me jatkamme teeskentelyä, että se on normaalia. Mutta sanon sen nyt: koiran vieminen ravintolaan on epäsosiaalista. Ja on ihan ok sanoa se.”
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
