Euroopan Avaruusjärjestö (ESA) pitää silmällä jalkapallokentän kokoista asteroidia

Heidän laskelmiensa mukaan on 99% todennäköisyys, että avaruuskivi lentää maapallon ohitse, mutta törmäystä ei voida vielä täysin sulkea pois. Jos asteroidi osuisi maahan, seuraukset voisivat olla vakavat.

Mahdollinen törmäys vuonna 2032

Asteroidi, nimeltään 2024 YR4, on kooltaan arviolta 100 x 40 metriä. Tutkijoiden mukaan tämän kokoisen objektin törmäys tapahtuu vain kerran muutamassa tuhannessa vuodessa. Tällä hetkellä avaruuskivi sijaitsee noin 45 miljoonan kilometrin päässä planeetastamme ja liikkuu yhä kauemmaksi maasta.

Tulevaisuudessa asteroidin rata kuitenkin muuttuu. 22. joulukuuta 2032 se tulee jälleen leikkaamaan maan radan. Odotettavissa on, että se ohittaa maapallon muutaman tuhannen kilometrin etäisyydeltä, mikä tarkoittaa lähes-törmäystä.

Space Mission Planning Advisory Group, tutkijaryhmä ESA:n johdolla, kokoontuu pian Wienissä keskustelemaan uusimmista havainnoista ja laskelmista.

Mitä jos uhka osoittautuu vakavaksi?

Jos törmäyksen riski kasvaa, ESA antaa viralliset suosituksensa Yhdistyneille kansakunnille. Tämä saattaa johtaa avaruusoperaation kehittämiseen mahdollisen törmäyksen estämiseksi. Yksi vaihtoehto on avaruusalus, joka voisi suuntauttaa asteroidin pois maasta.

Avoimen yliopiston avaruustieteilijän, tohtori Simeon Barberin, mukaan paniikkia ei vielä tarvita. “Havaintojärjestelmämme yliarvioivat usein törmäyksen todennäköisyyden, erityisesti havainnoinnin alkuvaiheessa.”

Hän selittää, että äskettäin löydetyn asteroidin rataa ei alussa voida tarkasti määrittää. Siksi laskelmissa otetaan huomioon tietty epävarmuus. “Teknologioidemme parantuessa saamme todennäköisesti entistä useammin tämänkaltaisia ilmoituksia,” sanoo Barber.

On hänen mukaansa tärkeää löytää tasapaino valppauden ja järkevyyden välillä. “Meidän on otettava uhka vakavasti, mutta ei myöskään tehtävä liian hätiköityjä johtopäätöksiä ennen kuin olemme määrittäneet objektin radan tarkasti.”

Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!