Sydämeni vajosi, kun luin viestin. “Hätätilanne?” ajattelin heti, ja ajatukseni suuntasivat pahimpaan – oliko joku sairastunut? Oliko Mandylle sattunut jotain? Epäröimättä vastasin heti: “Totta kai! Onko kaikki kunnossa?” Hänen vastauksensa oli yllättävän arkinen: “Joo, kiireistä täällä. Pelastat päiväni!” Helpottuneena tein työni valmiiksi ja menin kouluun hakemaan kuusivuotiasta Ellietä ja kolmevuotiasta Jakea.
Lapset olivat kilttejä; Ellie oli kohtelias ja rauhallinen, Jake täynnä energiaa. Olin hoitanut heitä ennenkin, joten ei ollut erityistä, että laitoin heidät sohvalle pienten välipalojen ja Studio Ghibli -elokuvan kanssa, kunnes palasin töihin.
Mutta seitsemän maissa illalla tunnelma muuttui. Ellie piirsi kiivaasti lattialla, kun Jake sai täyden taaperokiukun, koska hänen sininen värikynänsä oli katkennut. Yritin parhaani rauhoittaa häntä – tarjosin muita värejä, jopa rikkinäistä kynää – mutta mikään ei auttanut. Ellie ei edes katsonut ylös ja sanoi, että minun pitäisi antaa vain rikkinäinen pala, mutta tiesin, ettei se ollut niin yksinkertaista.
Sillä välin Mandyn puhelin pysyi hiljaa. Lähetin useita viestejä: “Lapset alkavat väsyä,” ja “Oletko jo matkalla?” mutta en saanut vastausta. Levottomuuteni kasvoi. Lopulta soitin miehelleni Ryanille ja kuulin taustalla lentokentän kohinan.
“Ryan, miksi olet lentokentällä? Oletko puhunut Mandyn kanssa?” kysyin huolestuneena. Hän vastasi rauhallisesti: “Oh, hei! Mandy on täällä minun kanssani. Olemme pian nousemassa koneeseen, Meksiko viikoksi. Kiitos, että hoidat lapsia! Olet mahtava. Rakastan sinua!” ja katkaisi puhelun.
Suuni loksahti auki. Koko viikko? He olivat ilman sanaakaan varanneet loman ja jättäneet minut kahden lapsen kanssa. Ilman varoitusta, ilman viestiä. Ei postikorttia, ei sosiaalisen median check-iniä Cancúnista?
Ellie katsoi minua suurilla silmillä: “Missä äiti on?” Äänessäni kuului vapinaa, kun sanoin: “Hän on matkalla enon Ryanin kanssa. Sinä jäät tänne minun luokseni, kunnes he tulevat takaisin.” Jake alkoi itkeä, ja pian Ellie seurasi. Istuimme lattialla yhdessä, hämmentyneinä pettymyksestä ja kahden itkevän lapsen äänestä.
Seuraavat päivät olivat kaaoksen sumua. Aamuisin oli taistelu saadakseni Jaken turvaistuimeen, ja prinsessamekoista neuvottelu Ellien kanssa vei myös aikaa. Kotona jatkuivat riidat leluista ja kupeista. Maissihiutaleita oli lattialla, tahmeita sormenjälkiä kaikkialla, ja pyykkiuhkatornit uhkasivat kaatua. Samaan aikaan Ryan ja Mandy julkaisivat Instagramissa kuvia cocktaileista altaalla, laajoista illallisista ja rentouttavista kylpylähoidoista – jokainen kuva uusi isku kasvavassa turhautumisessani.
Kolmantena päivänä olin todella kyllästynyt. Jake levitti mac-and-cheeseä keittiössä, ja hermoni pettivät. Nuudelit lensivät puserolleni, juusto tarttui hiuksiini, ja ajattelin: “Tämän on loputtava.” Hetkessä kirkkauden hetkessä otin puhelimeni ja aloin kuvata. Tallensin sotkun, kyyneleet, absurdin tilanteen, jossa olin yhtäkkiä muuttunut kokopäiväiseksi lastenhoitajaksi. Sitten editoin kuvat ja pätkäisin Ryanin ja Mandyn loman paljastukset ja julkaisin sen yksityiselle Instagram-tililleni tekstillä: “Kun miehesi ja hänen siskonsa lentävät Meksikoon sanomatta sanaakaan ja sinusta tulee ilmainen lastenvahti. Kaikkien aikojen huonoin yllätys.”
Reaktiot eivät kauan odotuttaneet. “Mitä? He tekivät noin?” “Käsittämätöntä, että he jättivät sinut jälkeensä näin!” “Laita heidät heti kotiin!” Ryan ja Mandy soittivat minulle vihaisina FaceTimen kautta ja pyysivät poistamaan videon, samalla kun ystävät ja perhe paheksuivat heidän lomakuviaan. Pysyin rauhallisesti ja sanoin, että poistaisin sen vasta, kun he varaavat lipun takaisin. Heillä ei ollut vaihtoehtoa, ja heidän oli lopetettava matka ennenaikaisesti.
Kun he palasivat, annoin Ellien ja Jaken takaisin Mandylle, pakkasin tavarani ja menin asumaan ystäväni luo hetkeksi. Ryan yritti pyytää anteeksi ja kutsui sitä väärinkäsitykseksi, mutta pysyin kannassani: tämä ei ollut erehdys, vaan petos. Video pysyi verkossa, kommentit tulvivat sisään, ja vihdoin nukuin taas rauhassa, ilman taaperoiden kiukkupuuskien pelkoa. Oppituntini? Älä koskaan anna kenenkään pitää aikaasi tai rauhaasi itsestäänselvyytenä.
Onko tämä mielestäsi mielenkiintoinen artikkeli? Muista jakaa se ystäviesi ja perheesi kanssa Facebookissa!
