Tunnet varmaan sen: olet uimassa altaassa tai meressä, ja yhtäkkiä sinun on pissattava. WC:hen meneminen on sillä hetkellä hankalaa tai kaukana, ja ennen kuin huomaatkaan, annat sen vain valua veteen. Kuulostaa harmittomalta, eikö? Mutta altaaseen tai mereen pissaaminen ei ole niin viatonta kuin luuletkaan. Monet ihmiset eivät tiedä, mitä todella tapahtuu, kun he pissaavat veteen – ja miten se vaikuttaa muihin ja ympäristöön.
Mitä tapahtuu, kun pissaat altaaseen?
Uima-altaassa on klooria, ja tuon kloorin tarkoitus on tappaa vedessä olevat bakteerit ja muut taudinaiheuttajat. Kuulostaa hyvältä, mutta siinä on varjopuolensa. Kun virtsa joutuu kosketuksiin kloorin kanssa, tapahtuu kemiallinen reaktio. Tällöin syntyy aineita, jotka voivat olla terveydelle haitallisia. Yksi tunnettu aine, joka vapautuu tässä prosessissa, on trikloramiini, kaasu, jota voit hengittää.
Trikloramiini voi aiheuttaa silmien, ihon ja hengitysteiden ärsytystä. Olet ehkä kokenut sen itse: kun olet uinut jonkin aikaa, silmiä kirvelee tai joudut yskimään. Tämä ei useinkaan johdu vain “kloorista”, vaan reaktiosta jätetuotteisiin, kuten virtsaan, jotka ovat joutuneet kosketuksiin kloorin kanssa.
Mitä enemmän ihmiset virtsaavat altaaseen, sitä enemmän näitä epäpuhtauksia syntyy. Ja sitä huonommaksi veden yläpuolella olevan ilman laatu muuttuu – erityisesti sisäaltaissa. Se tekee siitä paitsi epämiellyttävää myös epäterveellistä erityisesti ihmisille, joilla on astma tai herkät hengitystiet.
Ja meressä, eikö se ole ihan luonnollista?”
Monet ihmiset ajattelevat, että meressä läträäminen ei ole ongelma, koska vesi on niin suurta ja siellä tapahtuu enimmäkseen luonnollisia prosesseja. Ja kyllä, on totta, että meri on paljon suurempi kuin uima-allas ja “pesee itsensä puhtaaksi” paremmin. Se ei silti tarkoita, että mereen pissaaminen olisi täysin vaaratonta.
Urin sisältää typpeä ja fosforia, joita käytetään usein lannoitteina maalla. Jos näitä aineita päätyy mereen liikaa – ei vain ihmisten, vaan myös esimerkiksi jätevesien tai maatalouden kautta – se voi johtaa leväkukintoihin. Leväkukinnot ovat haitallisia meren eliöstölle. Suuret levämäärät kuluttavat paljon happea, mikä voi tappaa kaloja ja muita merieläimiä. Tätä kutsutaan rehevöitymiseksi.
Vaikka yksi lätäkkösi meressä ei ehkä aiheuta ympäristökatastrofia, se kuitenkin edistää suurempaa ongelmaa. Etenkin vilkkailla rannoilla, joilla tuhannet ihmiset uivat päivittäin, sillä voi olla huomattava vaikutus veden laatuun ja ekosysteemiin.
Miten haitallista virtsa itsessään oikeasti on?”
Virtsa on enimmäkseen vettä, mutta se sisältää myös jätteitä, joista elimistön on päästävä eroon. Näitä ovat muun muassa urea, ammoniakki, natrium, kreatiniini ja joskus lääkkeiden jäänteet. Vaikka näitä aineita esiintyy pieniä määriä, ne voivat silti aiheuttaa ongelmia – erityisesti suljetuissa tiloissa, kuten uima-altaissa.
Uima-altaissa nämä aineet voivat paitsi reagoida kloorin kanssa myös järkyttää veden tasapainoa. Tämän seurauksena allas on tarkistettava ja puhdistettava useammin, ja klooria tarvitaan enemmän veden pitämiseksi “turvallisena”. Tämä maksaa energiaa ja rahaa ja vaikuttaa myös siihen, kuinka miellyttävältä vesi tuntuu ja tuoksuu.
Mitä tapahtuu iholle ja terveydelle?
Jos uit vedessä, jossa monet ihmiset ovat virtsanneet, saatat kokea ihoärsytystä, kutinaa, punoittavia silmiä tai jopa hengitysvaikeuksia. Erityisen todennäköisesti tästä kärsivät lapset, vanhukset ja ihmiset, joilla on herkkä iho.
Ja jos sinulla on haavoja, uiminen virtsan tai muiden ruumiillisten aineiden saastuttamassa vedessä ei myöskään ole hyvä idea. Bakteerit voivat kulkeutua ihon avoimista kohdista ja aiheuttaa tulehduksia.
Meri- tai uimavedessä, jossa ei ole riittävästi virtausta – kuten seisovissa järvissä tai lahdissa – riskit voivat olla suuremmat. Ei ainoastaan virtsasta, vaan myös muusta saastumisesta, kuten aurinkovoiteesta, hiestä tai ulosteista.
Miksi ihmiset tekevät sitä silti
Se on helppoa, nopeaa ja ‘kukaan ei kuitenkaan huomaa’, ajattelevat monet. Ja reiluus on reilua: jos uidessa joutuu pissalle, on houkuttelevaa vain jatkaa hommiaan. Lapset eivät toki joskus tiedä paremmasta, ja aikuiset omaksuvat usein käytöksen mukavuuden tai tottumuksen vuoksi.
Sosiaalinen kontrolli on myös vähäistä. Eihän sitä heti huomaa, kun joku pissaa veteen. Tämän seurauksena ihmiset tuntevat vähemmän vastuuta käytöksestään altaassa tai meressä.
Mutta ehkä meidän pitäisi tuntea niin. Sillä aivan kuten roskien heittäminen kadulle tai se, että ei käy suihkussa ennen uintia, myös veteen pissaaminen aiheuttaa saastumista ja haittaa muille.
Mitä siis voit tehdä?”
Jos tiedät, että aiot uida pitkään, käy vessassa hyvissä ajoin etukäteen. Kannusta myös lapsia pissaamaan ensin ennen veteen menoa. Monissa uima-altaissa on ripustettu kylttejä, joissa kerrotaan näistä vinkeistä, mutta läheskään kaikki eivät ota niitä tosissaan.
Kun olet vedessä ja tunnet tarvetta, yritä päästä hetkeksi pois vedestä. Kyllä, se voi olla hetken aikaa kiusallista, mutta se on hygieenisempää – itsellesi ja muille.
Ja luuletko, ettet todellakaan pysty pidättelemään sitä? Harkitse sitten taukoa tai pysyttele vedessä hieman vähemmän aikaa.
Tabun rikkominen
Uima-altaassa tai meressä loikoilusta puhutaan usein silmää räpäyttämällä, ikään kuin se olisi hauska salaisuus, jota kaikki salaa harrastavat. Mutta jos tiedät seuraukset – hengitystieongelmista ympäristön saastumiseen – saattaa olla aika suhtautua asiaan vakavammin.
Loppujen lopuksi kyse on toisten, ympäristön ja oman terveyden kunnioittamisesta. Ja se alkaa pienistä askelista. Kuten käymällä vessassa ennen veteen sukeltamista. Sillä kyllä, sekin on vain osa hyvää uimakäyttäytymistä.
